Clima
Las Auroras Boreales
Las auroras boreales, o luces del Norte, no son, como en un principio se creía, la luz del sol reflejada por el hielo del Océano Ártico o reflejada en cristales de hielo en suspensión en el aire, tampoco la altura a la que se encuentran es tan baja como se pensaba.
La causa de la formación de las auroras está en la interacción del viento solar con el campo geomagnético, la magnetosfera, que envuelve a la Tierra, y con la ionosfera.
Auroras boreales fotografiadas durante la gran tormenta solar electromágnetica ocurrida en Octubre de 2001. La de la izquierda se tomo el 21 de Octubre en Colin Tyler, Minnesota (USA) y la de la derecha al día siguiente en Juha Kiinnunen (Finlándia). Los colores del fenómeno depende del tipo de partícula ionizada que colisiona con las particulas del viento solar.
El Sol emite, continuamente y en todas las direcciones, un flujo de particulas cargadas: electrones y protones, al que se llama plasma. Las partículas de plasma, “guiadas” por el campo magnético del Sol, forma el viento solar que viaja a traves del espacio a unos 400 km/s, llegando a la Tierra en 4 o 5 días.
La Tierra, también, tiene un campo magnético, (ilustración de la izquierda). Los polos magnéticos Norte y Sur coinciden, casi, con los polos geográficos Sur y Norte, respectivamente. El campo magnetico es más intenso donde las líneas de campo estan más juntas, es decir en los polos, de manera que, las partículas cargadas que logran entrar en el campo magnético terrestre -la gran mayoría no lo consigue, pues este campo actúa tambien como escudo protector, desviándolas- son reconducidas hacia los polos magnéticos (ilustración inferior). En su camino de descenso pasan por la ionosfera, que es una capa que limita exteriormente a la atmosfera (a unos 60 km de altura) y en la que se encuentran muchos iones: átomos de oxígeno y nitrógeno con carga eléctrica, originados por los rayos ultravioleta procedentes del Sol. La ionosfera actúa como medio conductor para las partículas cargadas que llegan con el viento solar, y es en ella en donde se produce la aurora, entre 90 y 110 km de altura.
Los electrones chocan con las moléculas de oxígeno y nitrogeno excitándolas, y estas, luego, se desexcitan, emitiendo luz: verde las de oxígeno y roja las de nitrógeno.
Reportaje místico, ofrecido por añosluz, sobre las auroras boreales que se pueden observar durante la temporada invernal en Groenlandia
¿Donde podemos ver este espectáculo?
Las zonas en las que con mayor frecuencia se pueden observar las auroras corresponden a anillos o, mejor dicho, a óvalos centrados en los polos magnéticos (norte y sur), como puede verse en la fotografía de la izquierda, tomada desde el espacio, en la que se ve la Tierra con dos auroras boreales simultáneas.
La “zona de auroras del norte” se extiende por Alaska, norte del Canadá, sur de Groenlandia, Islandia, norte de Norruega y Rusia. La “zona de auroras del sur” se encuentra en la Antártida y sur del océano Pacífico. En estos óvalos la frecuencia de auroras al año es de unas 240 noches, disminuyendo esta frecuencia, tanto hacia dentro como hacia fuera del óvalo.
En España, se pueden ver muy de vez en cuando; la probabilidad, en teoría, es de una al año en la parte norte, disminuyendo a 0.2 en el sur. En la foto que viene a continuación podeis observar la que se vio en Hortoneda (Lérida) el 21 de Octubre de 2001. Testimonios afirman haber visto extraordinarias Auroras Boreales en el año 1920, en lugares tan poco probables como el norte de Palencia.
LINKS: Mas información e imágenes sobre las Auroras Boreales »
http://centros5.pntic.mec.es/ies.victoria.kent/Rincon-C/Curiosid/Rc-40/Las_auroras.html
http://es.wikipedia.org/wiki/Aurora_polar
FUENTE: Redacción – IES Victoria Kent – añosluz
Etiquetas: 4. Ciencia y curiosidades, antartico, artico, aurora boreal, campo magnetico, groenlandia, luces del norte, north lights, sol
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En Teruel? Vaya que raro. Yo nuca tuve la suerte de verlo. Me toará ir a verlo un dia en Noruega. ¿Alguien puede recomendar una ciudad facil para llegar?
Yo tambien he llegado a ver este fenómeno en el cielo desde Teruel hace muchas años.
Que articulo más informativo y entretenid. Enhorabuena